Étape 1 : Rubavu – Cyimbiri (16,5 km)
Cette première randonnée débute à Rubavu, la plus grande station balnéaire du Rwanda. La ville offre une large gamme d'hébergements, allant de la maison d'hôtes économique à l'hôtel quatre étoiles. L'étape se termine à la maison d'hôtes de Cyimbiri, idéalement située au bord du lac Kivu et au cœur des plantations.
Expériences locales : En collaboration avec les communautés locales, vous pourrez participer à des activités traditionnelles comme la poterie, l'initiation à la médecine traditionnelle, la musique, ou encore la visite de plantations de café et de thé.
Étape 2 : Cyimbiri – Kinunu (13,4 km)
Suivant principalement les rives du lac Kivu, ce parcours de 13,4 km traverse de charmants petits villages et des ports de pêche pittoresques. L'itinéraire commence par le sentier de la médecine traditionnelle avant de s'ouvrir sur des panoramas spectaculaires.
Expériences locales : À mi-parcours, vous aurez l'occasion de découvrir plusieurs initiatives de tourisme communautaire, notamment l'apiculture, les secrets de la culture du café, ainsi qu'un atelier d'artisanat d'art avec une coopérative de femmes locales.
Étape 3 : Kinunu – Bumba (24 km)
Cette étape de 24 km est plus exigeante mais reste tout à fait accessible. Elle offre aux randonneurs une immersion totale au cœur de collines vallonnées avec une vue imprenable sur les eaux cristallines du lac Kivu. Le sentier prend de la hauteur, surplombant le lac et la vallée de la rivière Koko, et présente quelques sections raides et sportives.
Expériences locales : Plusieurs activités d'agro-tourisme sont proposées à ceux qui souhaitent partager le quotidien des communautés locales.
Étape 4 : Bumba – Karongi (15,9 km)
Cette dernière étape de la section nord du Congo-Nile Trail vous mène de Bumba jusqu'à la ville de Karongi. Après avoir traversé la rivière Muregeya sur un pont suspendu, vous suivrez les sentiers empruntés par les locaux, oscillant entre les collines et les rives du lac. Avant d'entrer dans la paisible ville de Karongi, une courte traversée en bateau vous conduira au Home Saint-Jean, l'une des nombreuses options d'hébergement de la ville.
Expériences locales : À Karongi, l'expérience incontournable consiste à accompagner les pêcheurs locaux pour une sortie nocturne mémorable sur le lac. D'autres activités communautaires vous attendent : l'observation des célèbres « vaches nageuses », la découverte de la culture du sorgho et de l'élevage des vers à soie, ou encore des excursions en bateau vers les îles verdoyantes du lac Kivu.
NB : Les transports depuis et vers Kigali sont disponibles (selon votre formule).