Cette journée est l'une des offres d'excursion proposées par Raymond — une immersion d'un ou deux jours dans le parc national de l'Akagera (voir l'offre d'excursion au Parc National de l'Akagera). Un incontournable du Rwanda, et une expérience qu'on ne réserve pas la veille.
Le trajet jusqu'à l'entrée
Départ de l'hôtel à 5h du matin, dans le noir et le silence de Kigali endormie. Trois heures de route vers l'est, entrecoupées de deux pauses : l'une pour le petit-déjeuner, l'autre pour récupérer le panier pique-nique du midi. Le réseau mobile est présent tout au long du trajet — Google Maps ou Waze fonctionnent sans problème.
L'accueil dans le parc
L'accueil se situe quelques kilomètres après le poste d'entrée. Enregistrement, attribution d'un guide du parc, briefing sur le déroulement de la journée. Le programme est établi en fonction du nombre de jours réservés — d'où l'importance d'anticiper la réservation.
Les chiffres donnent le vertige : plus de 13 000 animaux recensés dans le parc, et plus de 400 espèces d'oiseaux différentes. L'Akagera est l'un des derniers parcs d'Afrique de l'Est à accueillir les cinq grands — lion, léopard, éléphant, buffle et rhinocéros — depuis la réintroduction réussie des lions en 2015 et des rhinocéros en 2017.
Le tour du matin
Les premières heures dans le parc sont les plus précieuses. Les animaux sont actifs, la lumière est douce, et le silence n'est rompu que par les oiseaux. Le guide du parc connaît les zones de présence des animaux et adapte l'itinéraire en temps réel. On suit, on observe, on attend parfois — et la patience est toujours récompensée.
La pause de midi au bord du lac
Pause pique-nique au bord d'un des lacs du parc. Le cadre est saisissant — l'eau, les rives, les oiseaux qui passent. Un moment suspendu, à mi-chemin entre deux sessions de safari. On déballe le panier, on profite, on écoute.
Le tour de l'après-midi
La session de l'après-midi réserve souvent les meilleures surprises. Les animaux se regroupent près des points d'eau, les lumières changent, les angles sont différents. Le guide adapte le circuit pour éviter les zones déjà visitées le matin et maximiser les rencontres. Une journée entière dans le parc, c'est deux saisons de safari en une.
Le retour
Le soleil descend sur la savane, les couleurs deviennent dorées, et on quitte le parc avec des centaines de photos et des souvenirs plein la tête. Trois heures de route retour vers Kigali — largement occupées à trier les images et à revivre les moments forts de la journée.
Le lendemain, c'était le grand départ en road trip — mais avant de prendre la route, il fallait encore trouver une voiture. Lire le Jour 5 →